한 샐러리맨(salaryman)이 잡지책을 뒤적이다가 인생살이에 있어서 정말 소중한 것 3가지를 기록하고 있는 것을 발견하게 되었는데 그 세 가지는 “지금, 소금, 황금”이라는 말이었습니다. 너무나 당연한 말이요 귀한 가르침처럼 생각되어 자신의 아내에게 문자를 보냈다고 합니다. “여보 이 세상을 살아가는데 있어서 꼭 필요한 3가지 ‘금’이 당신은 뭐라고 생각해?”하고 질문을 보냈습니다. 잠시 후에 아내에게서 자신이 기대하는 대답과 전혀 다른 대답이 날아왔습니다. “현금, 지금, 입금.”이라는 대답이었습니다. 이 문자를 보게 된 그녀의 남편은 ‘헐’하고 실망할 수밖에 없었습니다. 그리고는 다시 문자를 보냈다고 합니다. “방금, 쬐금, 입금.”

우리 인생사에 있어서 내가 존재하고 있는 현재의 시간 ‘지금’이 분명 과거의 어제보다 내일의 미래보다 더 소중한 것은 사실입니다. 왜냐하면 지금이 없다면 내 인생 자체가 사라지기 때문입니다. ‘소금’도 정말 소중한 것입니다. 과거보다 현재 소금에 대한 인식이 조금은 평가 절하될 수 있지만 과거 조금은 우리 인간에게 필수불가결한 물질이었습니다. 오늘날의 월급쟁이를 나타내는 샐러리맨은 바로 소금(salarius)에서 나온 말입니다. 샐러리맨의 어원은 소금을 뜻하는 sal을 사기 위한 군 장병들의 임금과 노동자들에게 노동에 대한 경제적 보상으로서 지급하는 임금을 의미하는 라틴어 "salarium"에서 유래된 단어로 생존과 직결되는 것이었기 때문입니다. 또한 황금의 중요성은 새삼 더 이상 언급할 필요가 없을 것입니다. 왜냐하면 근대화 된 오늘날에 있어서 황금은 우리가 삶을 살아가는데 없어서는 안 될 모든 재물을 통칭하는 용어가 되었기 때문입니다.

그러나 지금과 소금과 황금은 우리의 일생생활 속에서 매우 소중한 세 가지 ‘금’이긴 하지만 이 세 가지가 우리 인생에 있어서 결코 없어서는 안 될 절대적 요소라고 말하기엔 왠지 조금은 동물적인 것 같고 비인간적인 것 같은 것이 사실입니다. 그렇다면 우리 인간에게 결코 없어서 안 될 절대적 요소로 가장 중요한 것이 무엇일까요?

여기서 한 형제의 인생 고백을 소개하고자 합니다. “저는 60 여 년의 인생을 살아오면서 사람이 살아가는데 가장 중요한 것이 무엇인가에 대하여 깊은 관심을 가지고 살아왔습니다. 초등학교 5학년 때 불치의 병에 걸려 죽음의 문턱에서 기적적으로 소생하는 기적도 경험했습니다. 이 경험은 사는 것이 무엇인가에 대한 깊은 사색을 하게 되었고, 아들의 죽음 문턱에서 어머니가 흘리시던 뜨거운 눈물을 통해 어머님의 깊은 사랑을 느낄 수 있게 해 주었습니다. 그 후 아버지의 사업실패로 혹독한 가난을 경험하게 되었으며 중학교 2학년 때 가정형편이 어려워 학교를 그만두고 가족부양을 위해 공장에서 5년 가까이 힘든 노동을 하며 돈의 중요성도 가족의 중요성도 알았습니다. 그때 살아야 했던 유일한 이유가 가족을 부양하는 것이었습니다. 너무 힘들어 저녁에 잠자리에 들면 아침이 오지 않기를 기도했습니다. 인생의 목표도 꿈도 없었고 오직 생존이 삶의 목적이었습니다. 그 힘든 삶이 저에게 생각을 자극하였습니다. 어떻게 이 힘든 노동의 현장에서 벗어날 수 있는가에 집중하게 되었습니다. 결론은 공부를 해서 실력 있는 사람이 되어야 한다는 것이었습니다.

 

공장생활 4년이 되던 해, 공장을 다니면서 독학으로 공부를 시작하게 되었고, 마침 내 중졸과 고졸자격 검정고시에 합격하였습니다. 그 후 대학에 입학하게 되었고 5급 공무원 시험(기술고등고시)에도 합격, 공무원 생활을 하게 되었습니다. 그러는 가운데 한 전도자를 만나 예수 그리스도에 대한 복음을 듣게 되었으며 목사님을 통해서 세례를 받고 그리스도인으로 거듭나게 되었고 공무원 생활 가운데 대학원 시험에도 합격하여 공부를 계속하게 되었으며 대학원 졸업할 무렵 귀한 자매를 소개 받아 결혼을 하고 그 자매와 함께 30년을 행복하게 살았고 3남매의 자녀도 키웠습니다. 지금은 두 명의 딸들을 결혼시켰고 4명의 손자 손녀를 두었습니다.

 

저는 제 인생에서 일어난 여러 가지 극적인 경험을 통해서 하나님 아버지와 예수 그리스도께서 살아계시고 성령님이 저를 아주 사랑하신다는 사실을 알게 되었습니다. 그리고 온 마음을 다해 삼위일체 하나님을 사랑하는 것이 우리 인생에서 가장 중요한 사실임을 알게 되었습니다. 하나님의 말씀인 성경의 가르침대로 살 때 우리 인생은 정말 행복한 삶이 된다는 사실을 깨닫게 되었습니다. 우리 인생에서 경험하게 되는 그 모든 시련과 힘든 일들은 하나님 아버지와 예수 그리스도의 사랑을 만날 때 그 모든 시련과 고통은 값없이 치료된다는 사실을 체험하게 되었습니다.”라고 간증하였습니다.

 

이 형제의 간증의 핵심은 고해와 같은 인생의 바다 속에서 벗어날 수 있는 길, 우리 인생에 있어서 가장 중요한 것은 우리의 인생을 역전시키는 하나님을 만나는 것이요, 하나님의 말씀을 따라 살 때 모든 문제를 다 극복할 수 있었다는 고백입니다. 그러므로 우리 인생에 있어서 가장 중요한 사실은 우리 인류의 문제 해결 자가 되시는 하나님을 만나는 거룩한 만남이요, 그 만남을 통해서 행복의 길을 찾았다는 것입니다. 그렇습니다.

독일의 문학자 한스 카롯사는 “인생은 너와 나의 만남이다.”라고 말했습니다. 인간은 만남의 존재입니다. 우리가 산다는 것은 만난다는 것입니다. 부모와의 만남, 스승과의 만남, 친구와의 만남, 좋은 책과의 만남, 많은 사람과의 만남입니다. 인간의 행복과 불행은 만남을 통해서 결정됩니다.

 

결혼을 앞두고 있는 자매는 좋은 형제를 만나야 그 결혼 과정이 행복하고 형제는 좋은 자매를 만나야 행복합니다. 귀한 가르침을 얻고자 하는 학생은 훌륭한 스승을 만나야 실력이 생기고 스승은 뛰어난 제자를 만나야 가르침의 보람을 누릴 수 있습니다. 자식은 좋은 부모님을 만나야 바르게 성장할 수 있으며 부모는 좋은 자식을 만나야 수고의 열매를 거둘 수 있습니다. 씨앗은 기름진 옥토를 만나야 많은 열매를 거둘 수 있고 좋은 땅은 알찬 씨앗을 만나야 풍성한 열매를 생산할 수 있습니다.

모든 삶의 위치가 좋은 만남에서 결정됩니다. 우연한 만남이든 섭리적 만남이든 우리의 만남은 매우 중요합니다. 인생의 변화는 아름다운 만남을 통해 시작됩니다. 그 만남 가운데 가장 중요한 만남, 모든 문제를 극복하여 우리 인생을 역전시키는 만남은 우리 인생의 생사화복을 주관자가 되시는 하나님과의 만남을 갖는 것입니다. 하나님께서 이 땅에 사람의 몸을 입으시고 강림하시게 된 예수 그리스도와의 만남, 온전한 인격적인 만남을 통하여 인생이 새로워지고 삶이 행복해 지는 놀라운 복이 고해의 바다 속에서 허우적대는 모든 사람들에게 있게 되시기를 우리 주님의 이름으로 축원합니다.